阪急門戸厄神駅から住宅街を抜け、門戸厄神へと向かう。厄除け例祭には出店が並び、賑やかな厄神さん参道も普段はとても静かだ。参道からは南門が近いのだが、細い横道を通って正門へ回り、男坂を登って境内へ進むのが正しい順路だそう。境内からは市街地がきれいに見渡せる。
南北に通るやくじんさん筋を北へと進むと山陽新幹線の橋脚につきあたる。高架をくぐり、線路沿いを東へ進むとトンネルの出入口があり、その真上にあるのが山陽新幹線記念公園。閑静な住宅街の中を登ったり下ったりしながら歩くとバス道に出る。立ち寄った頴川美術館からは甲東園駅が近い。

4つの異なるエリアに囲まれた阪急西宮北口駅周辺をぐるりと巡る。効率よく歩くには、まず、駅の南口改札からすぐ西の連絡橋を渡り、兵庫県立芸術文化センターへ向かう。開放感のある贅沢な空間。オペラの舞台セットのような階段を降り、メインエントランスから外に出ると目の前は高松公園だ。ひときわ目立つメタセコイアの木は冬のイルミネーションの主役となる。ここから今津線を超え、阪急西宮ガーデンズへ。西日本最大のショッピングセンターというだけあり、とにかく広い。館内を歩き疲れたら、4階のスカイガーデンでちょっとひと息。六甲の山並みが一望できる、西宮の新しいビューポイントだ。こちらも2階から西宮北口駅へは連絡橋でつながっている。長～い連絡橋には動く歩道も付いている。駅の北東出口と直結している複合ショッピングモールアクタ西宮へもスムーズに行ける。にしきた商店街は駅の北改札口前にある北西出口を降りるとすぐ。たくさんの飲食店がひしめきあい、特に夜は華やか。ぐるり一周を締めくくるのは、おいしい乾杯だ。